Qu’est-ce que la propriété communautaire?

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Les droits de propriété et qui les aura sont une préoccupation clé dans toute transaction immobilière. Les lois sur la propriété communautaire de votre région pourraient donner à votre conjoint une participation égale dans votre propriété, peu importe ce que dit le titre. Voici ce que vous devez savoir.


Propriété communautaire définie


La communauté de biens est un cadre juridique utilisé par certains États pour déterminer la manière dont les droits de propriété sont détenus entre époux. Bien que nous entrerons plus dans les détails dans un exemple ci-dessous, vous pouvez considérer la propriété communautaire comme permettant une répartition 50-50 des biens et des actifs acquis pendant le mariage.

Les biens acquis pendant le mariage sont appelés biens matrimoniaux et les biens de la communauté sont un moyen de déterminer les droits du conjoint. Ceci est important car ces questions sont souvent soulevées dans les procédures de divorce et d’homologation. En l’absence d’autres accords avant le mariage, dans les États de propriété communautaire, les biens acquis dans le cadre du mariage sont généralement partagés à parts égales, à quelques exceptions près.

Il est important de noter que si vous avez un accord prénuptial, cela remplace les lois de l’État concernant la répartition des biens. Vous convenez avant le mariage de ce que chaque époux obtient en cas de divorce.


Comment fonctionne la propriété communautaire?


La Californie est un exemple souvent cité d’État de propriété communautaire. Ici, en l’absence d’accord prénuptial, la plupart des biens ou actifs acquis pendant le mariage sont soumis à une répartition égale en cas de divorce.

Si Kelly et Taylor ont une maison d’une valeur de 800 000 $, une personne devra payer 400 000 $ à l’autre pour garder la propriété si elles divorcent. De même, il y a une répartition égale de l’argent dans les comptes bancaires qui a été gagné pendant le mariage et de la valeur des voitures que le couple a pu acquérir pendant le mariage.

Ce ne sont là que quelques domaines auxquels il faut réfléchir, mais dans la plupart des cas, les États de propriété communautaire accordent aux conjoints des droits égaux sur tous les biens acquis pendant le mariage. Cela ne veut pas dire que c’est toujours le cas.


Tous les biens détenus par des conjoints sont-ils soumis au droit de la propriété communautaire ?


Tout ce que les époux ont à la fin du mariage n’est pas soumis au droit de la communauté de biens. Il existe des dérogations. Parcourons-les.

En cas de divorce

Personne ne prévoit de divorcer, mais cela arrive. Voici les exemptions courantes au droit de la propriété communautaire.

Propriété possédée avant le mariage

La loi sur la propriété communautaire ne s’applique souvent pas aux biens que l’un ou l’autre des époux apporte au mariage. Les biens que vous possédez déjà peuvent être traités comme des biens uniques et distincts si vous le souhaitez. Vous avez le choix d’ajouter ou non votre conjoint au titre.

Par exemple, si vous possédez une maison ou une voiture que vous possédiez avant de vous marier, votre conjoint n’a pas de droits sur cet actif sans que vous ne lui donniez légalement des droits en ajoutant au titre.

Biens légués à un seul conjoint

Si vous héritez de biens par vous-même, votre conjoint n’y a pas automatiquement droit non plus. Il vous appartient à moins que vous ne leur en donniez les droits.

C’est assez simple dans le cas d’un objet physique comme une voiture, un objet précieux ou une maison familiale. Là où cela se complique un peu, c’est lorsque vous héritez d’espèces ou d’autres actifs financiers. Si vous mettez l’argent dans un compte auquel votre conjoint a accès, ces actifs sont maintenant mélangés et il y a une chance qu’un tribunal considère cela sous réserve d’un partage 50-50. Parlez avec un avocat.

En cas de décès d’un conjoint

Si les biens doivent être divisés en cas de décès, cela dépend en grande partie de ce qui se trouve dans le testament. Cependant, même ici, il existe des exceptions.

Tous les biens au conjoint

Si vous vivez dans un état de propriété communautaire et que vous n’avez pas de testament, la propriété revient généralement au conjoint. La pensée ici est qu’en l’absence d’instructions spécifiques, les choses devraient aller à votre partenaire de vie.

Domicile conjugal au conjoint indépendamment de son testament

Généralement, s’il s’agit d’une maison que vous possédez pendant le mariage, cette maison revient à votre conjoint même si vous avez un testament en place. C’est la maison dans laquelle vous avez fait votre vie ensemble.

Il convient de noter que ce n’est pas unique aux États de propriété communautaire. Dans les États dotés de droits de douaire, les droits de propriété sont transférés au conjoint au décès de la personne titulaire. Dans les États qui ont des droits de propriété familiale, un conjoint a des droits de propriété en vertu du fait qu’il s’agit de sa résidence principale.


Pourquoi les lois sur les droits des conjoints ont-elles été créées ?


Au cours des 50 dernières années, les rôles et les libertés économiques dont jouissent les femmes aux États-Unis se sont considérablement élargis. Beaucoup d’entre nous tiennent maintenant pour acquis que les femmes sont des membres à part entière et égaux de la société, capables de prendre toutes leurs propres décisions concernant leur profession, leurs intérêts économiques et personnels. Mais il n’en a pas toujours été ainsi.

Les lois régissant les droits du conjoint remontent à une époque où les maris devaient approuver de nombreuses décisions concernant la propriété, les finances et d’autres éléments. Selon la loi, une femme serait souvent considérée comme ayant une existence qui n’était pas séparée de son mari. En conséquence, bon nombre de ces lois ont été créées pour qu’une femme ait des moyens de subsistance si son mari divorçait ou décédait.

De toute évidence, la société a parcouru un long chemin, mais la loi peut être une institution lente. Souvent, le rythme de création des lois ne suit pas l’évolution des normes sociétales.


Quels autres moyens existe-t-il pour diviser les biens matrimoniaux ?


Au cours de l’histoire, diverses sociétés ont dû trouver des moyens de résoudre les problèmes liés à la fin d’un mariage ou au règlement d’une succession. Le système de la propriété communautaire trouve son origine dans le droit espagnol.

Les lois concernant le mariage, ainsi que les différends et les règlements qui l’entourent sont généralement laissés à l’appréciation des États. Compte tenu de cela, ils ont proposé des approches variées.

Répartition équitable

Les États de répartition équitable exigent que les biens soient répartis équitablement entre les conjoints. Cela peut ressembler à une répartition 50-50, mais ce n’est pas le cas. Les tribunaux sont invités à juger de l’équité des règlements en fonction d’un certain nombre de facteurs qui peuvent être différents d’un État à l’autre. Par exemple, New York est un état de distribution équitable. Les tribunaux doivent examiner les éléments suivants, quelques-uns parmi les nombreux facteurs énumérés :

  • Revenus et biens de chaque époux au moment du mariage et au moment du divorce
  • Durée du mariage, âges et état de santé relatif des conjoints impliqués
  • Qui a la garde des enfants et doivent-ils vivre dans le domicile conjugal ?

Systèmes hybrides

Dans certains États, des systèmes hybrides existent. Prenons le Texas comme exemple.

Le Texas est principalement un État de propriété communautaire, mais les juges ont un certain pouvoir discrétionnaire pour déterminer ce qui est juste compte tenu des circonstances entourant le mariage lui-même ainsi que le divorce. La répartition entre les époux n’est pas tenue d’être exactement égale.


Puis-je éviter les lois sur la propriété communautaire ?


Comme nous en avons discuté brièvement plus tôt, vous pouvez avoir un accord légalement exécuté tel qu’un contrat de mariage ou un testament qui a préséance sur la propriété communautaire existante ou sur d’autres lois de l’État concernant la répartition des biens en cas de divorce ou de profondeur. En supposant que les documents sont correctement formatés et passent un examen juridique, les tribunaux s’en remettent à ceux-ci pour déterminer la répartition des biens et des actifs.

La propriété communautaire et les lois similaires visent uniquement à aider à résoudre les problèmes lorsque les parties n’ont pas encore mis leur intention par écrit dans un accord juridiquement contraignant.

Signer un contrat de mariage

Un contrat de mariage, ou accord prénuptial, est un document juridique dictant le partage des biens et des actifs en cas de divorce. L’accord est signé avant le mariage afin que vous ne finissiez pas par prendre des décisions irréfléchies à l’avenir si et quand vous n’avez plus de bonnes relations avec votre conjoint.

Rédiger un testament

En cas de décès, la rédaction d’un testament relatif à la répartition de vos biens et de votre patrimoine garantit la gestion de votre succession selon vos volontés. Il existe des exceptions à cela dans les États dotés de droits de douaire et de propriété familiale, où une résidence dans laquelle vous viviez tous les deux peut revenir à votre conjoint survivant.

Bien qu’un testament soit un moyen de le faire, il existe d’autres moyens de gérer la planification successorale, comme une fiducie entre vifs. Par exemple, les grands-parents pourraient donner à leurs enfants accès à de l’argent ou à d’autres actifs seulement après qu’ils aient atteint un certain âge par le biais d’une fiducie. Nous vous recommandons de discuter de vos souhaits spécifiques avec un avocat spécialisé en planification successorale pour trouver la bonne option pour vous.

Selon la complexité de vos finances, un testament n’est pas toujours nécessaire. Si vous avez des choses de base comme la retraite ou des comptes bancaires et des polices d’assurance, vous pouvez désigner un bénéficiaire pour recevoir les fonds si vous réussissez.


Quels États sont des États de propriété communautaire ?


Neuf États ont des lois sur la propriété communautaire :

  • Arizona
  • Californie
  • Idaho
  • Louisiane
  • Nevada
  • Nouveau Mexique
  • Texas
  • Washington
  • Wisconsin

L’Alaska, bien que n’étant pas l’un des neuf États de propriété communautaire, offre la propriété communautaire en option pour un couple marié à inclure dans un contrat écrit, et ce n’est pas obligatoire comme dans les autres États.


Y a-t-il des conséquences fiscales à vivre dans un État de propriété communautaire ?


Il existe certaines situations dans lesquelles des conséquences fiscales particulières peuvent survenir dans les États de propriété communautaire. Par exemple, même si vous possédez des biens séparément de votre conjoint qui se marie, s’il fait quoi que ce soit pour ajouter à la valeur de la propriété, comme ajouter une chambre, cela pourrait être considéré comme un bien matrimonial et soumis à des divisions égales dans le divorce et pour fins fiscales.

Une autre chose qui pourrait entrer en jeu est les complications liées au calcul du coût de base des biens hérités si vous les utilisez tous les deux et qu’ils deviennent un actif matrimonial. La meilleure chose à faire est de consulter un conseiller financier ou un préparateur d’impôts en plus de votre avocat spécialisé en divorce.


The Bottom Line: Les lois sur la propriété communautaire affectent la distribution des biens


Les lois sur la propriété communautaire visent à diviser les biens acquis pendant le mariage à 50-50 en l’absence d’autres accords. Si vous avez des documents juridiquement contraignants exprimant vos souhaits en matière de biens et d’actifs signés avant le mariage, ces documents s’appliquent avant toute loi.

Si vous vivez une séparation et avez besoin d’en savoir plus sur les implications d’un prêt immobilier, vous pouvez en savoir plus sur le divorce et le refinancement de votre prêt hypothécaire.


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